解放生产力和发展生产力是坚持和发展中国特色社会主义的本质要求，也是习近平经济思想的重要内涵。党的十八大以后，习近平总书记提出的“最大限度解放和激发科技作为第一生产力所蕴藏的巨大潜能”和“实现我国社会生产力水平总体跃升”，是认识和理解新质生产力的本质特征和基本内涵的理论基石，也是新质生产力中国话语表达的学理基础。

 

根据进入21世纪以来世界和中国经济社会和科学技术发展态势的新变化，习近平总书记2014年就从社会生产力发展的高度，对工程科技在推进科学技术进步中的作用作出新的判断，认为“人类生存与社会生产力发展水平密切相关，而社会生产力发展的一个重要源头就是工程科技”。20世纪下半叶信息技术引发的第三次产业革命，使社会生产和消费从工业化向自动化、智能化转变，使工程科技出现重大突破，实现了科学发现同产业发展的直接结合。工程科技成为经济社会发展及其过程的主要驱动力，使科学技术作为第一生产力在国家创新驱动发展战略中的重要作用更加凸显。习近平总书记提出：“要发展就必须充分发挥科学技术第一生产力的作用。我们把创新驱动发展战略作为国家重大战略，着力推动工程科技创新，实现从以要素驱动、投资规模驱动发展为主转向以创新驱动发展为主。”这深刻把握了在工程科技作用下社会生产力发展呈现出由数量增速向质态变化的新趋势。

 

党的十八大作出了实施创新驱动发展战略的重大部署，强调科技创新是提高社会生产力和综合国力的战略支撑，必须摆在国家发展全局的核心位置。在2014年6月召开的中国科学院第十七次院士大会、中国工程院第十二次院士大会上，习近平总书记指出，“实施创新驱动发展战略，最根本的是要增强自主创新能力，最紧迫的是要破除体制机制障碍，最大限度解放和激发科技作为第一生产力所蕴藏的巨大潜能”。对“最大限度解放和激发科技作为第一生产力所蕴藏的巨大潜能”的概括，进一步深化了科学技术是第一生产力理论，体现了对新科学技术革命中生产力变革的新认识，是新质生产力理论形成的基石。

 

从“实现我国社会生产力水平总体跃升”的视角，把握中国经济发展的大逻辑，是党的十八大以后习近平总书记对生产力理论中国话语探索的集中体现。2014年7月，习近平总书记强调，“努力提高创新驱动发展能力、提高产业竞争力、提高经济增长质量和效益，实现我国社会生产力水平总体跃升”。经济发展进入新常态，没有改变我国发展仍处于可以大有作为的重要战略机遇期的判断，改变的是重要战略机遇期的内涵和条件；没有改变我国经济发展总体向好的基本面，改变的是经济发展方式和经济结构。以“社会生产力水平总体跃升”为标志的中国话语，是关于生产力理论探索的深刻凝练，是提出新质生产力的理论基石。

 

“最大限度解放和激发科技作为第一生产力所蕴藏的巨大潜能”和“实现我国社会生产力水平总体跃升”的两大理论基石，阐明了生产力形成新的质态的“巨大潜能”，阐明了新质生产力对“总体跃升”的强大作用。