一场突如其来的疫情构成了影响全球经济金融波动的“黑天鹅”事件，但值得注意的是，在负面影响的背后，出现了新的经济增长点。正如今年的政府工作报告所言：“电商网购、在线服务等新业态在抗疫中发挥了重要作用，要继续出台支持政策，全面推进‘互联网+’，打造数字经济新优势。”正所谓危中有机，数字经济正成为发展新引擎。

 

　　疫情冲击下数字经济优势凸显

 

　　疫情虽对传统企业生产和线下消费产生冲击，但制造业智能化、工业物联网却是呼声四起，网上购物、在线教育、在线问诊、在线娱乐、远程办公、远程授课等一系列线上需求呈井喷式增长。数字经济的本质是以共享网络平台为组织形式、以信息技术为手段的资源配置优化的新形态。2018年我国数字经济规模已达到31.3万亿元，占GDP比重34.8%，数字经济成为中国产业重要组成部分。数字经济所引发的新增就业占比持续提升，未来发展潜力巨大。数字经济因其特有的非竞争性和网络便捷性的特征，在疫情防控期间表现出强劲发展态势。所谓非竞争性，是指数字经济与传统经济相比其所具有的共享性，即共享平台和信息技术是非竞争的。所谓网络快捷性，包含了两层含义：一方面，指在数字经济中，市场主体繁多且联系紧密，各主体相互连接形成一个巨大复杂的网络；另一方面，指由于信息技术的存在，市场信息传播速度极快，意味着生产成本的降低和消费效用的提高，资源可实现优化配置。在面对资源有限且急需优化配置的突发环境下，数字经济的高效性更为突出，成为中国未来经济发展的亮点。

 

　　数字经济利用共享平台和信息技术的非竞争性，能够在较大程度上降低企业生产成本，主要体现在以下三个方面。

 

　　一是网络平台和技术的非竞争性带来了边际零成本。由于信息技术具有非竞争性，数字内容产业意味着边际成本为零，信息技术提供产品和服务数量的增多不会影响信息的传播速度以及生产信息技术的成本。过去一位老师的课堂教学所面对的学生仅仅几十人，教学空间受限决定了接受优质教育的边际成本高昂。但是，此次疫情期间动辄百人、千人的大课堂已司空见惯。以线上教育直播软件“钉钉”为例，由于所有学生共用同一网络平台，使得“钉钉”需满足多个班级同时上课的需求，并且上课班级的增加不会带来软件成本的增加。

 

　　二是数字经济背景下固定成本下降，生产规模效应增加。传统经济边际成本不可能为零，因此限制了企业生产规模的扩张。而在数字经济下，网络平台和信息技术作为固定成本的重要组成部分，具有共享、免费的特征。固定成本中“共享”所具有的免费特征意味着平均成本下降，隐含着数字经济规模报酬递增。网络软件盈利模式背后的经济学解释在于，以信息技术为载体的线上教育并不会因为学生数量增多而引发其提供宽带服务的成本上升。与之相对应，伴随着学生数量的增加，宽带流量供给增加，固定成本被逐渐稀释，规模经济显著，为企业未来盈利奠定基础。

 

　　三是规模效应下的范围经济效应随之扩大。企业获取范围经济效应的前提是用户规模和市场占有率，即范围经济主要取决于规模经济。产品相关性越强，企业就越能通过降低平均成本获取更多利润，范围经济优势就越明显。由于数字经济的非竞争性，产品相关性可通过共享平台或信息技术媒介呈现，与产品本身关联度降低，拓展了范围经济的应用空间。疫情后期“健康码”的广泛使用就充分体现了这一点，无论是微信“健康码”还是支付宝“健康码”，均非腾讯公司和阿里巴巴集团的主营业务，但它是互联网技术连接人与人、人与物的媒介附属品。正是由于共生于互联网这一媒介，这使得企业的经营范围实现了大跨越。

 

　　网络便捷性的数字经济提升了消费效用。疫情下的大量线下消费需求直接转为线上。数字经济的快捷通畅促进了信息传播速度，一方面满足了消费者的多元需求，另一方面在一定程度上抑制了疫情对短期价格的冲击，缓解了居民的消费压力。

 

　　经济的网络化丰富了消费选择。数字经济下，个体之间通过网络节点互相连接，个体连接多样性带来网络复杂性。消费者可以选择与不同厂商对接，以满足自身对差异化、个性化以及多元化产品的消费需求。

 

　　数字信息便捷性提高了消费者效用。疫情对供给的冲击往往会形成消费品价格的上升。但是，此次疫情除医疗用品外，人们对一般商品价格上涨的恐慌感却很弱，这在很大程度上应归功于经济数字化。数字经济可以扩展人们的消费选择、加速信息流动，进而加速交易。尽管消费者对价格天性敏感，但消费选择的扩展和信息的快速获取，使人们能够在短期内寻找到替代品，购买到物美价廉的生活用品。相比传统经济，线上消费价格敏感性增加能够抑制企业“抬价”行为，可以消解部分由突发事件带来的价格大幅上涨的心理预期。根据国家统计局发布的数据，2020年1月“食品烟酒大类”CPI指数同比增长15.2%（包含由于非洲猪瘟导致的猪肉价格大涨），但疫情期间的“宅”消费主要体现在线上购物，清华iCPI项目组利用线上价格估算出2020年1月“食品烟酒大类”iCPI指数（线上物价指数）同比增长仅为9.9%。若没有大量的线上消费，此次疫情导致食品烟酒类物价上涨幅度估计可能达到20%，线上消费在一定程度上遏制了价格上涨幅度，缓冲了疫情下消费者效用的下降。