早在2009年，联合国环境规划署就提出了“蓝碳”的概念。蓝碳究竟是什么？在实现碳中和目标中又发挥着什么作用？

 

“蓝碳，又称‘蓝色碳汇’或‘海洋碳汇’，特指海洋活动及海洋生物吸收大气中的二氧化碳，并将其固定、储存在海洋生态系统中的过程、活动和机制，是相对于陆地森林固定的‘绿碳’而言的。碳汇交易则是基于《联合国气候变化框架公约》和《京都议定书》对各国分配的二氧化碳排放指标的规定，创设出来的一种用于抵消人为碳排放当量的虚拟交易。”厦门大学环境与生态学院教授、蓝碳交易产学研团队成员陈鹭真告诉记者，在陆地森林中，人们应用绿色碳汇概念，实施造林、再造林和森林管理，进而达到造林减排的效果。然而，蓝碳由于相关排放因子尚未得到独立量化等因素，实际应用案例要远小于绿碳。

 

其实，海洋在固碳方面具有无可替代的重要地位。数据显示，海洋储存了地球上约93%的二氧化碳，且每年可以清除30%以上排放到大气中的二氧化碳，是地球上最大的碳汇。虽然，海岸带植被面积仅有陆地植被面积的0.05%，每年的固碳量却与陆地植被相当。与林业碳汇相比，海洋碳汇具有更大的碳吸收速率、更高的储存密度以及更长的储存时间，“负排放”潜力巨大。

 

据介绍，红树林、盐沼和海草床，能够捕获与储存大量碳并永久埋藏在海洋沉积物里，因而这三种生态系统又称为滨海蓝碳生态系统。特别是红树林，具有降低大气二氧化碳浓度、减缓气候变暖等重要功能，是地球上固碳效率最高的生态系统之一，以及滨海湿地蓝碳碳汇的主要贡献者之一。

 

2011年，联合国发展计划组织、国际海事组织以及联合国粮农组织等机构联合发布了《海洋及沿海地区可持续发展蓝图》报告，提出了保护海洋生态系统、建立全球性蓝碳市场的目标。至此，蓝碳市场的开发日益引发关注。

 

随着人们对蓝碳减缓气候变化认识的深入，保护和恢复红树林生态系统得到越来越多的关注。这也体现在国际和国家减缓气候变化政策和财政机制中——应用红树林作为碳汇林或者开展碳中和的尝试随之出现。