在国民经济核算中，投资也称为“积累”“储蓄”，是经济长期增长的原动力。投资在供给侧占据着重要作用，具有创造潜在新供给的长期效应。

一是投资可以提升人力资本存量、培育人才红利。教育、培训、医疗卫生、文化体育等公共服务领域投资，有助于增加劳动者的技能水平和学习能力，提高人力资本存量，促进经济增长。此外，投资推动的社会生产和再生产过程，可以进一步深化社会分工程度，提高劳动力的专业化程度和熟练程度，进而提高劳动生产率。

 

二是投资可以促进技术进步、提升全要素生产率。作为投资的组成成分，研发投入能加速技术进步和知识积累。研发强度（研发投入占GDP比重）本身就被认为是衡量一个国家技术进步潜力的重要指标。另一方面，技术进步的成果必然要物化在新增投资中才能发挥作用，这也就是为何每一轮技术革命往往伴随着大规模的投资增长，投资特别是设备投资是技术变革奏效的传输器。著名经济学家索罗（Solow）指出，许多发明需要物化到新的耐用设备中去才能发挥作用。实质上，资本积累和技术创新是一个生产过程的两个方面。因为新的技术几乎总要附着于新的物质资本和人力资本，要使用这些新技术，就必须积累这些资本。

 

三是投资促进产业结构升级、创造新供给能力。投资是产业结构形成和发展的基本前提，投资结构对供给结构具有相对更强的主导性，社会资源在各产业部门之间的配置是通过投资来实现的。今天的产业结构现状就是由过去的投资结构形成的，而未来产业结构的变化主要取决于当期投资结构的优化。通俗说，某个产业只有投资增加了，才能凝结为生产能力，进而实现发展壮大。