RCEP能够在2020年这个特殊的年份成功签署，是世界经济长期低迷、多年来东亚各国所面临的一系列主客观因素共同促成的结果。2008年以来，世界经济长期低迷，国际贸易投资萎缩，保护主义、单边主义加剧。RCEP在历经8年谈判，在当前疫情肆虐的背景下，各方能够达成共识，这是区域内国家以实际行动维护多边贸易体制、建设开放型世界经济的重要一步，是在逆全球化思潮风起之时，对贸易保护主义、单边主义的一次强有力的逆袭与反击，对深化区域经济一体化、稳定全球经济具有标志性意义。

 

第一，RCEP是应对经济全球化和区域经济一体化的发展而提出的。近年来，由于推动全球自由贸易的WTO谈判受阻，面对经济全球化中的一些负面影响，就必须加强区域经济一体化。为此，部分国家之间实施零关税，相互开放市场，这种诉求在东亚地区表现最为紧迫和突出。RCEP的建立，宣告了多边主义和自由贸易的胜利，它将有力提振各方对经济增长的信心。在RCEP签署的次日，联合国贸易和发展会议就发布报告指出：“目前，RCEP成员国所吸引的外国直接投资（FDI）中，只有30%来自区域内部，仍有很大增长空间。RCEP将大大推动区域内各成员间以及其他地区经济体对该地区的FDI增长”。RCEP的签署表明各成员国均承诺降低关税、开放市场、减少标准壁垒，发出了反对单边主义和保护主义的强烈信号，有力支持了自由贸易和多边贸易体制，有助于对全球经济形成正向预期，拉动全球经济复苏。

 

第二，RCEP签署后对区域内各国之间的贸易协定将产生极大的促进。特别是始于2002年的中日韩自贸区（FTA），在历经18年16轮谈判后仍未达成协议。究其原因，主要是中日、中韩、日韩在领土问题、地缘政治、历史遗留问题等方面仍存在争端，导致三国政治互信不足。2019年4月在中日韩自贸区第十五轮谈判上，三方一致同意，打造“RCEP+”自贸协定，就是在RCEP基础上，进一步提升贸易投资自由化便利化水平，即积极探讨进一步降低关税水平，使三国更多产品享受优惠市场准入待遇；以负面清单模式开展服务贸易和投资市场准入谈判，探讨进一步扩大服务贸易开放的可能性、进一步提升相关规则议题水平的可能性。目前，中日韩三国都对达成“RCEP+”高水平FTA的积极影响充满期待，三国携手推进中日韩FTA、RCEP等本地区重要的一体化进程，是三国坚定支持自由贸易、反对保护主义、维护开放型世界经济的重要路径。如今RCEP的签署必将深化中日韩之间的合作，进而增加中日韩自贸区的经济效应，使得中日韩贸易区之间的贸易壁垒进一步消除，为中日韩自贸区谈判奠定坚实基础；有利于加速中日韩自贸区的谈判进程，也有利于促进中日韩自贸区的深度合作。这在一定程度上也能增强中日韩之间的政治互信，进而推动中日韩自贸区早日完成谈判。

 

第三，RCEP签署后也将促进区域内国家与区域外国家、地区的合作进程。如始于2012年的中欧全面投资协定（CAI）谈判已历时8年，中间多次传来即将达成的消息。但国际政治格局的变化及全球经济环境的快速发展，为协定平添诸多变数。最近两年，中国不断重申加大改革开放的力度，推出一系列实质性开放措施，如开放汽车市场，加速全面开放金融业，推进能源市场化，负面清单名录不断缩短等，这些措施符合欧盟的预期。经济界、企业界更希望中欧全面投资协定有切实进展，希望这一协议年内能够顺利达成。而面对新冠肺炎疫情给全球经济带来的挑战，欧盟希望与中国进一步深化合作，共同应对。因此，欧盟更加专注于推动中欧全面投资协定谈判达成。目前中欧全面投资协定已进入最后的冲刺阶段，如果进展顺利，RCEP将与CAI一起发挥作用，共同推动经济全球化进程，这将有益于全球经济在受到疫情冲击后尽快复苏，为构建国际经济新秩序做出贡献。而RCEP的签署无论在合作理念上，还是在合作内容上，都将对中欧全面投资协定产生积极影响。

 

RCEP一直是以东盟为主导而建立起来的，RCEP发展的重要节点会议宣言都发生在东南亚国家。如2011年提出RCEP是在印尼，2012年宣布正式谈判是在柬埔寨，2013年讨论条款是在文莱，2016年发布联合声明是在菲律宾，2019年第三次RCEP领导人会议是在泰国，2020年签订协议主场是在越南。东盟之所以能够在RCEP谈判中勇挑重担，就是因为东盟是一个极具地区特性的组织形态。

 

从严格意义上讲，尽管我们把东盟称之为“盟”，但它并不具有通常所理解的“同盟”“联盟”“结盟”的含义，而是一个具有开放性的国家联合体，是主权国家之间建立在相互尊重基础上的一种合作机制。经过40年的发展，东盟这种特殊的合作机制已被国际社会广泛认可。作为中小国家团结协作的典范，东盟正以无限的生机与活力活跃在世界政治、经济舞台上。在合作的原则方面，东盟没有效仿其他一些区域组织那种由一个或几个大国主导的做法，而是确立了各成员国不分大小、强弱，决策时一律处于平等地位的原则。在与外界交往方面，东盟坚持“用一个声音说话”，同时也坚持开放的地区主义，以其极大的包容性，广泛地团结区域外的有关国家、国际组织机构，寻求与他们建立稳定的合作、对话机制，创造广泛的合作对话平台。这种开放的合作原则不仅为东盟的发展提供了强大动力，随着RCEP的运行，这一原则还将进一步扩展到整个RCEP区域，对全球范围内的区域贸易协定也将产生深远影响。

 

当前，WTO改革停滞不前，RCEP落地意味世界经济呈现以亚洲、欧洲和北美为核心的“三足鼎立”格局，阻止了全球贸易体系沦落至碎片化。而RCEP等区域协定的成功经验可能助力WTO改革，在为全球化奠定基础的同时，或将引领并重建全球贸易“新格局”。