要了解未来的发展，我想，必须要了解以下几个问题。第一个问题是，为什么改革开放中美建交以后，中国的经济能够取得这样奇迹式的增长，了解了其中原因才有办法判断未来中国经济可能发展的态势。

 

改革开放以后，中国经济的快速发展靠的是劳动生产力水平的不断提高。劳动力水平的提升一方面离不开技术创新，技术的创新提升了生产效率和质量。另一方面，附加值更高的新产业不断涌现，资源配置得到优化。这是劳动生产力水平提高的两个机制，适用于任何发展水平的国家。发达国家的生产力水平高，技术在世界前沿，只能靠自己研发新技术来获得技术创新和产业升级，靠这种方式从19世纪末以来发达国家取得了平均每年3%-3.5%的增长。但是发展中国家跟发达国家的劳动力水平和技术水平有很大差距。一个发展中国家，如果懂得利用跟发达国家的产业跟技术差距，来取得技术创新跟产业升级，它的成本跟风险就会比发达国家自己发明低多了，这样就有可能比发达国家的技术创新跟产业升级更快，这在经济学上被称为后来者优势。利用这个可能性，发展中国家可以比发达国家发展得更快。从二次世界大战以后，在200多个发展经济体当中有13个懂得利用跟发达国家的产业跟技术差距，基于后来者优势加速技术创新、产业升级，取得了每年7%或者是更高，是发达国家两倍甚至三倍，持续25年或者是更长时间的经济发展。中国在1978年开始改革开放以后，变成这13个经济体当中的一个。

 

对于第一个问题“为什么从1978年底开始改革开放以后，中国能够经济发展这么快”，我认为最主要的原因就是中国充分利用后来者优势。但是，过去的40年中，每隔几年就有一个声音说中国的经济即将崩溃，但实际上中国是这40年当中唯一没有出现系统金融危机的国家。这是为什么？原因跟另外一个问题相关。其实，后来者优势1978年以前就存在了，但是那时中国主动放弃了后来者优势。当时中国实行的发展战略是十年超英，十五年赶美，要马上发展跟发达国家一样的产业跟技术，才能够快速赶超他们。发达国家的技术都有专利保护，并且，许多跟国防军工有关，即使想付专利费也买不来，所以中国只能自己发明，这意味着中国放弃了引进技术引进产业的后发优势。重工业资本密集，当时中国属于一穷二白的农业经济，在资本很密集的产业上没有比较优势，企业在这种环境下只有依赖国家保护补贴才能够把产业建立起来。这种保护补贴就造成经济的扭曲、资本的错误配置等问题。

 

1978年改革开放以后，中国才走上一条新的道路，按照中国的比较优势发展经济。在八九十年代，中国的经济主要发展是一些劳动密集型的加工业，沿海劳动密集型、出口导向型的加工业。那些劳动密集型的产业跟中国的比较优势相同，所以就能够把比较优势变成竞争优势，可以占领国际国内市场，创造很多的利润，迅速积累资本，产业升级的时候就可以利用后来者优势，而取得快速增长。

 

在80年代转型的时候国际上有一个共同的认识，认为过去社会主义国家或者是发展中国家经济发展不好，是因为政府的干预太多，市场不能发挥作用，如果要向市场转型，必须要把市场必要的制度安排一次性建设到位，用休克疗法落实《华盛顿共识》里所讲的市场化、私有化、自由化的改革措施。而中国在1978年底改革开放之后，并没有按照这种方式，推行的是老人老办法、新人新办法，对原来优先发展起来的重工业继续给各种保护补贴，由政府来配置资源、动员资源等等，另外放开市场准入，让过去受到抑制的劳动力密集市场能够发展起来。

 

这种老人老办法、新人新办法造成政府跟市场在经济当中共同配置资源。这在当时被认为是最糟糕的转型方式。会出现寻租、收入分配等问题。80年代的时候，中国最时兴的产业就是“倒爷”，这是有时代背景的。

 

现在反思起来，80至90年代所有社会主义国家都在改革，发展中国家也在改革。大部分的国家是按照当时主流的“华盛顿共识”的休克疗法改革，其经济是崩溃、停滞、危机不断，跟发达国家的差距越来越大。而中国是稳定快速地发展，不断缩小跟发达国家的差距。这是因为休克疗法忽视了一点，转型前的政府干预扭曲是为了让违反比较优势的产业能够存在的必要制度安排，如果把那些保护补贴都取消掉的话，那些原来没有自生能力的企业就会全部垮台，垮台以后造成大量的社会失业、政局不稳定、社会不稳定，这样怎么发展经济？而且，电力、电信是资本密集型产业，是经济运行之必要，资本密集的国防军工相关的产业，也有其存在的必要性。即使私有化以后，还要给它保护补贴。私有化以后给它保护补贴，通常私有老板跟政府寻租的积极性更大，因此腐败现象还更普遍，收入分配差距更大，中国那种渐进的双轨改革是最好的改革方式，因为对那些老的国有企业继续给它补贴保持稳定，对新的产业允许进入利用后来者优势快速发展，快速发展以后还积累资本，慢慢就把原来违反比较优势的产业变成符合比较优势，保护补贴从雪中送炭变成锦上添花。补贴对企业来讲是好的，但可能造成腐败、收入分配差距的问题，因此这也就是中国在2013年八届三中全会提出全面深化改革，让市场在资源配置上起决定作用，潜台词就是要把各种保护补贴都取消掉。但是，由于中国没有把市场有效运行所需要的制度安排一次性的改革到位，因此，只要经济一慢下来，中国经济即将崩溃的说法就在国际上此起彼伏。