人口负增长对中国未来经济增长的挑战

2023-04-24 16:01:06

人口既是消费主体，又是生产主体。人口作为经济增长的基础变量，通过需求侧和供给侧共同作用于经济增长。

从供给侧看，人口负增长通过劳动力供给，以及劳动力与资本投入、技术进步等要素的相互作用影响经济产出，从而影响潜在增长水平。

事实上，在出现人口负增长之前，2011年就已经出现劳动年龄人口负增长，而出生人口出现负增长的时间还要早18年。从经济增长曲线来看，过去一个时期，中国经济增速随潜在增长率下降而逐步回落，从2010年的10.6%下降到疫情前2019年的6%。对供给侧潜在增长率下降，通常称其为“新常态”。

进入人口负增长时代，劳动年龄人口减少速度加快，对潜在增长率的影响将进一步增大。首先，人口负增长，将改变劳动力供求关系，提升劳动力成本。其次，老龄化加快还将增加社会养老支出，降低储蓄率，导致固定资产投资增速趋势性下降，经济增长的动力结构深刻变化。

党的二十大提出了到2035年基本实现社会主义现代化的总体目标，其中一个综合性指标，就是人均国内生产总值达到中等发达国家水平。

从世界银行标准看，发达国家人均国民收入的门槛值为2万美元，平均水平高达4.8万美元，剔除体量偏小的经济体，发达国家平均水平大致在3.5～4万美元。

要达到中等发达国家水平，人均GDP首先要迈过2万美元的门槛，进入到发达国家行列，这要求2021～2035年GDP年均增速达到4.8%左右。根据蔡昉等的预测，在其它要素不变的情况下，人口负增长将导致潜在增长率从4.8%下降到4.53%，这对实现既定目标将带来挑战。

当然，上述预测的前提是假设其他要素条件不变，若改变其他要素条件对冲人口负增长的影响，仍可以提升潜在增长率。最有效的途径就是深化改革，消除资源配置扭曲，把劳动力等要素配置到生产率更高的领域，使经济增长达到潜在可能性边界。当前，我国农业劳动力占比仍达23%，随着农业劳动生产率提高，农业剩余劳动力转移仍有潜力，非农产业劳动力仍将保持增长，这将对我国潜在增长率的提高带来积极作用。

此外，我国人口负增长与新一轮科技革命形成历史性交汇。人工智能等新兴技术的快速发展，不仅可以替代体力劳动，还可以替代脑力劳动。虽然人口负增长时期劳动力供给下降，但经济对劳动力需求也会下降，同时生产率仍将继续提升。只要加快产业数字化智能化改造和先进技术的扩散，就能大幅提升生产率，使潜在生产可能性边界达到国际前沿水平，进而提升潜在增长率。总之，从供给侧看，可以通过改革和科技创新提高潜在增长率。

从需求侧看，既要看到人口负增长意味着消费群体规模收缩，对食品、住房等基本需求会带来“收缩效应”，但也要看到随着消费水平提升和消费结构升级，对消费需求也会带来“增长效应”。当“增长效应”超过“收缩效应”时，社会总需求仍将上升。

当然，我同意蔡昉的观点，人口负增长最大的冲击是对需求特别是消费的影响，人口负增长通过人口总量减少、人口结构变老影响消费需求。从需求看，老龄化程度加深将降低居民消费倾向，形成“低欲望社会”，促使社会消费规模扩张速度放缓，进而挤压投资和生产扩张空间。老龄化还将加重养老、医疗等社会保障费用负担，增加社会和家庭的养老压力，减少劳动年龄人口的消费支出。

但也要看到，中国扩大消费具有特有的“制度性潜力”。中国有近3亿在城市居住的农业转移人口尚未实现市民化。2021年，我国常住人口城镇化率为64.72%，户籍人口城镇化率46.7%，缺口18.02个百分点。

根据OECD的研究，若这部分人拥有城市户籍并享有与城市居民相同的基本公共服务，实际消费水平将提高30%左右。从中长期看，通过户籍制度、土地制度和公共服务制度改革，释放这部分新市民的消费潜力，将减缓消费扩张减速的压力。

综上所述，短期内，人口负增长对经济增长影响是温和的；但长远看，人口负增长对经济增长会产生一定冲击，对此，必须做好充分准备，积极有效应对。

作者：王一鸣中国国际经济交流中心副理事长、国务院发展研究中心原副主任文章来源：中国金融四十人论坛

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