人口负增长是工业化、现代化发展到一定阶段不可避免的人口过程，是世界上发达国家普遍经历的人口现象。人口负增长既是人口总量的缩减，也会带来人口结构的变化，即老龄化进程加快，人口总量和结构的变化与我国人力资本快速积累相互影响，使得中国人口负增长具有不同于其他国家的非典型特征，主要体现在三个方面：

 

从总量看，中国人口负增长是在巨大人口规模基础上的负增长，这决定了人口负增长的影响相对平缓。由于人口基数大，在负增长的早期阶段，人口规模巨大的惯性作用依然存在。假设未来生育率保持不变，我国人口总量在2035年前仍将保持在14亿左右，2050年前保持在13亿左右。尽管劳动年龄人口将从目前的9亿人左右降至2050年的6～7亿人，但届时仍将多于发达国家劳动人口总和。虽然印度人口将超过我国，但我国仍将是全球十亿级人口规模的两个大国之一。因此，今后一个时期内，我国人口规模巨大的优势不会改变。

 

从结构看，人口负增长将加快人口老龄化速度，带来结构性挑战，但也要看到其进步意义。2022年，我国60岁及以上老年人口数量约2.8亿，占比19.8%（其中65岁及以上人口2.1亿，占比14.9%），已进入中度老龄社会。据预测，2035年60岁以上人口占比将超过30%，进入重度老龄社会。但也要看到，人口老龄化加快既有生育率下降的因素，更有人均预期寿命增长的因素。

 

数据显示，2021年中国人均预期寿命达到78.2岁，反映了我国人民生活质量改善和医疗保健水平提高，这是巨大的社会的进步。此外，现有60岁以上老龄人口中大部分为60～69岁的低龄老年人口，这部分人群有着丰富的阅历和经验，为开发老年人力资源提供了新的机会窗口。

 

从质量看，尽管传统人口红利在减弱，但我国人力资本快速积累，为形成人才红利创造了有利条件。改革开放以来，伴随着生育政策调整和科教兴国战略实施，全社会和家庭对教育和人力资本的投资空前增长，促进我国人口从“数量型”向“质量型”快速转变。

 

截至2021年，我国有约2.4亿人受过高等教育，占总人口17.0%。2022年，高校毕业生规模达到1076万人，今年将再创新高，达到1158万人。按此趋势预测，我国劳动年龄人口平均受教育年限将继续提高，人力资本存量在2035年前仍将持续增加。

 

清华大学的一项研究表明，如果按照2020年的人口当量计算，由于受教育水平和健康水平的提高，用人力资本折算，到2050年中国总的人力资源当量相当于17亿人口。高速的人力资本积累不仅能有效对冲人口数量递减，也为我国建设现代化产业体系、推动高质量发展提供了持久动力。

 

总之，未来一段时间，我国人口规模巨大的优势不会改变，低龄老龄化人口增加开启了人力资源开发新的机会窗口，新的人才红利将有效对冲传统人口红利衰减。我们既要高度重视人口负增长带来的挑战，更要把人口增长的压力转化为经济高质量发展的动力。

 

作者：王一鸣 中国国际经济交流中心副理事长、国务院发展研究中心原副主任 文章来源：中国金融四十人论坛