中国经济面临最新挑战

2022-05-10 14:37:49

据了解，按照现价和全年平均汇率计算，2021年中国人均GDP已经达到12551美元。世界银行为2021—2022年确定的高收入国家门槛水平为人均国民总收入（Gross National Income，简称GNI）达到12695美元。对于中国来说，GNI与GDP之间的差异很小。因此，按照预期的增长速度，2022年中国无疑可以跨过这个门槛，进入高收入国家行列，意味着提前实现预期“十四五”时期末达到的目标。如果这个统计指标是中国经济发展的一个标志性节点，有利于增强实现2035年基本实现现代化目标信心，2022年预期还将经历一个重要的转折点即人口总量达峰。2021年，中国人口自然增长率仅为0.34‰，系1960年之外共和国历史的最低水平，标志着中国即将进入人口负增长时代。随着65岁及以上人口比例达到14.2%，中国已经进入国际公认的老龄社会。

值得指出的是，人口增长率接近零点和老龄化达到更深的程度，都是此前未予预期的，超出了以往的各种预测结果。例如，把2021年人口转变达到的水平与联合国2019年进行的预测进行比较，可以发现人口达峰预期提前10年左右，老龄化达到14%这个水平，也提前了5年左右。多年的经验表明，人口转变的阶段特点显著地影响中国经济增长的趋势，而每逢发生阶段性变化特别是重要的转折，都给中国经济增长带来不容忽视的挑战。具体来说，从现在起到2035年，中国人口变化趋势将从以下三个方面对经济增长构成严峻挑战。

首先，劳动年龄人口加速减少，将使实现2035年远景目标的潜在增长能力受到挑战，潜在增长率下行速度可能加快。中国的15—64岁劳动年龄人口在2013年达到峰值之后，呈现以加速度绝对减少的趋势，从供给侧对劳动力供给、人力资本改善、资本回报率和生产率产生负面影响，导致潜在增长率下降。在老龄化进入更深度阶段的情况下，今后劳动年龄人口不仅继续减少，而且减少的速度仍将加速，对经济增长可持续性的挑战依然巨大。因此，尽快实现发展方式转变和增长动能转换，使生产率提高取代要素投入成为经济增长的主要驱动力，迫切要求通过改革创造必要的体制机制条件，从供给侧保持符合预期的潜在增长率，从而确保经济在合理区间增长。

其次，人口总量达峰将产生一个以消费收缩为特征的冲击因素，随后，经济增长受需求因素制约将成为常态。虽然中国人口规模仍然是巨大的，也将以庞大的市场需求支撑经济增长，但是，人口从正增长到零增长及至负增长的变化，将是一次不可忽视的冲击事件。日本、意大利、希腊、葡萄牙等一些高收入国家的经验表明，在人口达峰即人口增长率为零的时点上，消费通常跌到极低甚至零或负增长点上，同时导致经济增长达到低点。随后，在人口负增长时期，消费乏力与投资需求不足一道，造成过度储蓄以及其他长期停滞的特征，使实际增长达不到增长潜力，造成增长缺口（实际增长率减去潜在增长率的差额）。经济增长的需求侧制约是一个全新的挑战，需要从各个方面积极应对，特别是把实施扩大需求的举措提到政策议程上来。

最后，更深度的老龄化为保障和改善民生、促进共同富裕的制度建设提出紧迫性任务。按照国际上的一般说法，一个国家的老龄化率超过7%，便成为老龄化社会，标志着人口转变进入老龄化的轨道；老龄化率超过14%，则成为老龄社会，标志着人口转变已经达到老龄化的位势，老龄化的特征更为典型和突出，老龄化带来的社会经济问题更加严峻。例如，老龄化加深就意味着老年抚养比的更快提高。由于中国社会养老保险模式具有明显的“现收现付”特征，抚养比的提高预示着养老保险基金收支格局的改变，入不敷出的情景即将出现。实际上，由于与人口年龄结构相关的诸多基本公共服务和社会福利供给，目前都处于一种紧平衡的状态，随着老龄化的冲击将更加趋紧，财务上将日益拮据乃至出现不可持续的局面。这要求制度建设和短期应对举措相衔接，以加快改善民生激发超大规模市场活力。

作者：蔡昉

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