马克思主义政治经济学是关于生产力和生产关系分析的科学，政治经济学的研究对象和主线属于时代命题。因而政治经济学具有明显的时代特征。政治经济学从马克思创立开始就有所处时代的特征。面对所要分析的资本主义，使命是推翻这个社会。因此政治经济学的研究对象是生产关系，主线是揭示资本主义生产关系阻碍生产力发展。新中国建立初期，为了解决社会主义战胜资本主义问题，政治经济学在相当长时期仍然是以生产关系为研究对象，主线是社会主义生产关系的优越性。这样政治经济学在相当长时期是批判和斗争的经济学。

 

　　1978年党的十一届三中全会以后，党的中心工作转向经济建设，同时也开启了建设中国特色社会主义的新进程。邓小平同志根据处于初级阶段的社会主义特点指出：“社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这表明中国特色社会主义有两大目标，一是解放和发展生产力，二是共同富裕。这个规定对中国特色社会主义政治经济学的研究对象和主线起着决定性影响。

 

　　中国特色社会主义政治经济学是进入新时代的政治经济学。对其研究对象和主线需要明确以下几点。

 

　　第一，所要建立的社会主义政治经济学研究对象需要重点关注生产力。马克思在《共产党宣言》中就明确提出，无产阶级夺取政权以后，任务是要“尽可能快地增加生产力的总量”。尤其是社会主义处于初级阶段就是由其生产力水平没有达到发达的资本主义国家水平所决定的。因此，在社会主义初级阶段，政治经济学的对象不进入生产力领域，会使政治经济学研究的范围和领域越来越窄，对中国经济的解释能力及指导作用越来越小。政治经济学难以科学地指导中国特色社会主义进程。

 

　　第二，政治经济学研究的生产力指的是什么？过去理论界长期流行生产力要素是马克思在《资本论》中关于简单劳动过程三要素的观点(劳动、劳动对象、劳动资料)。现在看来，这个定义的缺陷是不能完全反映提高生产力的要素。人民教育家卫兴华曾经指出这种三要素概括偏离了马克思主义的有关论述。他根据马克思在《资本论》中讲的提高劳动生产力的要素包括：“工人的平均熟练程度、科学的发展水平和它在工艺上应用的程度、生产过程的社会结合、生产资料的规模和效能，以及自然条件”，明确提出生产力多要素论。中国特色社会主义政治经济学对生产力的研究不是研究其技术层面，而是研究其社会层面。科学、分工协作、管理、自然力等都是生产力要素，特别是进入新时代，随着科技进步，互联网、大数据、人工智能融入生产力发展过程，政治经济学研究的重要任务是动员一切生产力要素发展生产力。

 

　　第三，政治经济学研究的生产力包含哪些层面？邓小平同志强调不能只讲发展生产力，一个是解放生产力，一个是发展生产力。应该把解放生产力和发展生产力两个方面讲全了。习近平总书记在主持十八届中共中央政治局第六次集体学习时强调：“牢固树立保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是发展生产力的理念。”这样，中国特色社会主义政治经济学对生产力有三个层次的内容：一是解放生产力，涉及的是促进生产力发展的生产关系调整和经济体制的改革；二是发展生产力，涉及的是生产力各种要素的动员和协同；三是保护生产力，涉及的是环境生态的保护和改善。中国特色社会主义政治经济学理论体系的构建，就是要建立解放、发展和保护生产力的系统化的经济学说。

 

　　第四，发展生产力的目标是满足人民美好生活的需要。改革开放以后我国曾经明确社会主要矛盾是人民群众日益增长的物质文化需要与落后的社会生产之间的矛盾，因此明确处于初级阶段的社会主义的主要任务是发展社会生产力改变社会生产的落后状态，使人民富起来，实现全面小康。现在，中国特色社会主义进入新时代，社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。所谓美好生活的需要，不仅涉及对物质和文化的美好生活需要，而且在民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面的高层次美好需要日益增长。影响满足人民美好生活需要的制约因素是发展不平衡不充分。面对新时代社会主要矛盾，发展生产力的着力点是解决不能满足人民美好生活需要的发展不平衡不充分的问题。涉及发展的质量、效率和结构问题。

 

　　发展生产力的最终目的是达到共同富裕。这是社会主义的本质要求。在改革开放开始以后，为了尽快使人民富裕起来，我国曾经实行允许一部分人先富起来的政策，创造了由先富到由先富帮后富最终实现共同富裕的路径。现在，人民富裕水平大大提升，但收入差距进一步扩大。进入新时代所要解决的发展不平衡问题就包含缩小收入差距，实现共同富裕的内容。习近平总书记提出的共享发展理念，就是要坚持在发展中共享、在共享中发展，努力实现改革发展成果全民共享、全面共享、共建共享。在共享发展中，人民群众共同分享改革发展成果，不断得到实实在在的利益，在民生改善中有更多获得感，逐步实现共同富裕。

 

　　当然，中国特色社会主义政治经济学研究对象明确为生产力不意味着不需要研究生产关系，就像研究生产关系不能脱离生产力一样。中国的发展问题离不开生产关系分析，只有政治经济学既研究生产关系又研究生产力。两者结合在一起分析产生的理论才能准确指导中国的经济发展，尤其是需要利用社会主义经济的制度优势推动经济发展。特别需要说明的是，虽然改革不要纠缠于“姓社姓资”，但政治经济学需要分清社会主义和资本主义，分清公有和非公有。这是政治经济学学科功能使然。但分清公有和非公有的目的不是为了解决谁战胜谁的问题，而是服从于发展生产力的要求，公有制和非公有制经济在各自的领域各展所长，平等竞争、共同发展。

 

　　基于上述研究对象和主线的规定，中国特色社会主义政治经济学不只是在生产关系上分清社会主义和资本主义，它还要提供基本的经济学理论。政治经济学是研究一定社会经济关系下经济运行经济发展规律的科学。它所提供的经济学理论是现实的中国特色社会主义经济制度、经济发展道路的理论概括，是构建的中国特色社会主义政治经济学理论体系所要包含的内容，也就相应地提供基本的经济学知识。在经济学理论上解决社会主义的制度自信、道路自信、理论自信、文化自信是政治经济学的职责，但是它不仅仅是思想教育教材，还要为我国的经济决策和政策制定提供经济理论指导。在中国，主流经济学必须是政治经济学，它要成为主流经济学，就是要求利用政治经济学的原理，对国家的经济决策、经济发展、经济改革提供理论指导。