报告分析，随着西部大开发、东北振兴、中部崛起等重大区域性战略的深入推进，区域发展协调性逐渐增强，然而各大区域之间仍存在明显的差距。比如“南北差距”在扩大。近年来，中国北方部分地区的GDP增速、工业增加值增速等指标出现一定回落，而南方地区则保持着平稳较好的发展态势，“南北差距”扩大逐渐成为我国区域发展面临的新问题。2004～2019年，南北地区不仅在经济总量上差距在逐步扩大，经济增速在近几年也出现较大的差距，其中2013年为转折点。虽然2019年差距有所缩小，但是南方GDP增速仍高于北方1个百分点。进一步考察南方地区和北方地区内部差异和组间差异，发现北方地区内部GDP差异明显小于南方地区内部差异，但是近些年来内部差异都呈现较小的下降趋势，有“俱乐部趋同”的迹象。

 

　　报告指出，自2008年全球金融危机以来，中国的宏观经济面临深刻而多变的复杂环境。在外部冲击和内部扰动的双重夹击下，经济下行压力逐步显现，凸显出过去的增长方式不可持续。早在2012年第十八次全国代表大会上，党中央就明确提出加快转变经济发展方式的主攻方向是推进经济结构战略性调整，大力支持战略性新兴产业和服务业的发展。这意味着经济发展方向开始转变，传统的粗放型经济增长模式已走到尽头，中国经济亟需转型，告别传统发展模式，用新引擎代替旧动能。

 

　　报告认为：东部优势增长极率先培育出源于第三产业结构优势，赶超了第二产业竞争力优势，且足以带动区域经济增长的新动能。未来该新动能将与来自第二产业竞争优势的传统动能“并驾齐驱”，共同驱动东部经济持续向好。中部地区来自第三产业结构优势的新动能初步彰显，但驱动力弱于东部地区。该新动能将与源于第二产业竞争优势的传统动能形成“双引擎”，共同助推中部优势增长极和新兴增长极的发展。西部地区内源自第三产业结构优势的新动能处于萌芽阶段，第二产业竞争力优势仍是西部地区优势增长极和新兴增长极的主要驱动力。东北地区的经济增长新动能尚在孕育中。在结构优势上，虽然第三产业全面取代第二产业，但远不足与长期的第二产业竞争力优势相提并论。